La versión de Thomas Cleary de «El arte de la guerra», libro de dos mil años de antigüedad, saca a la luz uno de los más importantes textos clásicos chinos, en el que, a pesar del tiempo transcurrido, ninguna de sus máximas ha quedado anticuada, ni hay un solo consejo que no sea útil. Pero la obra del general Sun Tzu no es únicamente un libro de práctica militar, sino un tratado que enseña la estrategia suprema de aplicar con sabiduría el conocimiento de la naturaleza humana en los momentos de confrontación. No es, por tanto, un libro sobre la guerra; es una obra para comprender las raíces de un conflicto y buscar una solución. «Es mejor ganar sin lucha», nos dice Sun Tzu, «y esa es la distinción entre el hombre prudente y el ignorante». Esta sentencia es la clave de una obra que le permitirá deshacerse de todos los libros actuales para ejecutivos.

El arte de la guerra

SUN TZU fue un general, estratega militar y filósofo de la antigua China. El nombre por el que lo conocemos es en realidad un título honorífico que significa «Maestro Sun». Su nombre de nacimiento era Sun Wu y fuera de su familia era conocido por su nombre de cortesía, Changqing. Tradicionalmente se le considera como el autor de

, un influyente tratado sobre estrategia militar.

Los historiadores se han cuestionado si Sun Tzu fue o no una figura histórica auténtica. Tradicionalmente se le sitúa en el período de las Primaveras y Otoños de China (722-481 a. C.) como general al servicio del rey Helü de Wu (c. 544-496 a. C.). Sin embargo, los estudiosos modernos sitúan la creación de

y a su autor en el período de los Reinos Combatientes (476-221 a. C.), en base a las descripciones militares del texto y a la similitud de su prosa con la de otros trabajos de comienzos de esa época.

Los relatos tradicionales afirman que su descendiente, Sun Bin, también escribió un tratado sobre tácticas militares, titulado

. Los escritos chinos clásicos se refieren a ambos como Sun Tzu, y algunos historiadores creyeron que eran la misma persona hasta el descubrimiento del segundo tratado en 1972.

de Sun Tzu se hizo popular también en Occidente y en la actualidad es de gran influencia en casi todo el mundo, en ámbitos tan dispares como la política, los negocios, los deportes o, por supuesto, la guerra.

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