DALE HARBISON CARNAGEY, Dale Carnegie (Missouri, EEUU, 1888 - New York, EEUU, 1955). Fue un escritor y conferencista norteamericano, famoso por sus cursos de autoayuda, ventas, entrenamiento corporativo y desarrollo de habilidades oratorias y aptitudes personales. Fue el precursor de lo que actualmente se conoce como asunción de responsabilidades ya que una de las ideas centrales de su discurso radica en la comprensión de que es posible cambiar la conducta de las personas con quienes se interactúa, cambiando, en principio, la conducta de uno mismo.

Hijo de un granjero pobre, su vida estuvo influida en forma definitiva por la Iglesia Wesleyana. Desde pequeño se interesó en los discursos que escuchaba en diversas asambleas. Su primer trabajo consistía en vender cursos por correspondencia a los granjeros; después empezó a vender jabón, tocino y otros productos, convirtiendo a su región en el territorio líder en ventas para la firma Armour & Company. Aún así, abandonó su carrera como vendedor en cuanto ahorró 500 dólares para perseguir el sueño de su vida: convertirse en conferencista.

En 1911, sin embargo, terminó estudiando en la Academia de Artes Dramáticas de Nueva York, incluso formó parte de una gira para presentar una obra de teatro pero en cuanto ésta terminó, se encontró sin trabajo y viviendo en la YMCA. Fue ahí donde dio su primer curso. Convenció al administrador de la YMCA para que le permitiera instruir sobre cómo hablar en público a cambio del 80% de las ganancias. Durante su primera sesión se quedó sin nada que decir e improvisando solicitó a los estudiantes que hablaran sobre aquellas cosas que los hacían sentirse enojados. Fue así como descubrió que, con esta técnica, la gente empezaba a hablar sin miedo frente otras personas. A partir de ese momento (1912) quedaron sentadas las bases de sus pláticas y éstas empezaron a evolucionar.

Conforme ganó experiencia, Carnegie obtendría uno de sus grandes logros: entender que el ciudadano americano promedio deseaba tener más confianza en sí mismo. Para 1914 ya estaba ganando 500 dólares a la semana con sus cursos.

Por ese tiempo, en una monumental maniobra de mercadotecnia, Carnagey decidió cambiar el pronunciamiento de su nombre a Carnegie y aprovechar la popularidad de la que gozaba el magnate del acero Andrew Carnegie con quien no estaba relacionado en forma alguna pero cuyo nombre era reconocido y reverenciado gracias a su éxito y a la gran cantidad de obras filantrópicas que realizó.

Para 1916, Dale, ahora Carnegie, tenía el suficiente dinero para rentar el Carnegie Hall y ofrecer ahí una de sus populares conferencias.

Escribió diversos libros pero su mayor logro fue How to Win Friends and Influence People (Cómo ganar amigos e influir sobre las personas) que se convirtió en bestseller desde su debut en 1936. Para cuando Carnegie murió el libro había vendido 5 millones de copias en 31 lenguajes distintos y 450 mil personas se habían graduado del Dale Carnegie Institute.

Se casó en dos ocasiones y en su segundo matrimonio tuvo una hija, Dona Dale.

Murió en su hogar en Forest Hills, Nueva York el primero de noviembre de 1955 a causa de la enfermedad de Hodgkin’s, complicada con uremia.

Entre otros libros escritos por el autor destacan también Cómo dejar de preocuparse y empezar a vivir (1948) y Lincoln el desconocido (1932).