Todos los que se han acercado a la obra de Nathaniel Hawthorne (1804-1864) —Poe, Melville, Henry James, Borges— se han mostrado unánimes al destacar la imaginación como elemento dominante en su escritura. En La letra escarlata —llevada al cine recientemente por Roland Joffé— aparecen muchos de los temas tratados en sus relatos, pero esta obra se manifiesta como la mejor construcción narrativa de su autor, y muchos la destacan como la mejor novela norteamericana del siglo pasado. Ambientada en la Nueva Inglaterra de los puritanos del siglo XVII, La letra escarlata narra el terrible impacto que un simple acto de pasión desencadena en las vidas de tres miembros de la comunidad: Hester Prynne, una mujer de espíritu libre e independiente, objeto del escarnio público; el reverendo Dimmesdale, un alma atormentada por la culpa, aunque algo digno de la estima general; y Chillingworth, un ser siniestro, cruel y vengativo, que maquina en la sombra. Para despertar el horror, Hawthorne no recurre ni a la violencia, ni al crimen, ni a cualquier otro recurso tópico del género, sino que desciende al pozo de la psicología humana para observar las horribles bestias que reptan y se alimentan en la jaula de la conciencia. En definitiva, una obra que explora el sentimiento de culpa, la fuerza que se devora a sí misma.

La letra escarlata

Descripción

Prólogo

LA ADUANA. Introducción a <<La letra escarlata>>

1. - La puerta de la prisión

2. - La plaza del mercado

3. - El reconocimiento

4. - La entrevista

5. - Hester en su costura

6. - Perla

7. - La residencia del gobernador

8. - La niña-duende y el pastor

9. - El médico

10. - El médico y su paciente

11. - El interior de un corazón

12. - La vigilia del pastor

13. - Otro aspecto de Hester

14. - Hester y el médico

15. - Hester y Perla

16. - Un paseo por el bosque

17. - El pastor y su feligresa

18. - Un chorro de luz

19. - La niña a orillas del arroyo

20. - La perplejidad del pastor

21. - La fiesta de Nueva Inglaterra

22. - La procesión

23. - La revelación de la letra escarlata

24. - Conclusión

Sobre el autor

Notas

nathaniel.hawthorne