III. Caractéres sexuales de los animales inferiores.
III. Caractéres sexuales de los animales inferiores.
Bajo la denominacion de animales inferiores, comprende Darwin á
los Protozoarios, Celentereos, Equinodermos, Moluscos y Gusanos. En
estas clases inferiores no es raro encontrar los dos sexos reunidos en
un mismo individuo, lo que impide naturalmente todo desarrollo de
caractéres sexuales secundarios. En muchos casos en que los sexos están
separados entre sí, pero fijos de un modo permanente sobre algun apoyo,
los individuos no pueden buscarse, ni luchar uno por otro. Además, es
positivo que estos animales tienen demasiado imperfectos los sentidos y
limitadas las facultades mentales para que puedan experimentar
sentimientos de rivalidad ó apreciar su belleza y demás atractivos
recíprocos.
En muchas de estas clases no se descubren verdaderos caractéres
sexuales secundarios, y este hecho confirma la idea de que los animales
de clases más elevadas han adquirido los caractéres de esta clase por
una seleccion sexual que depende simultáneamente de la voluntad, el
deseo, y la eleccion ejercida por uno ú otro sexo.
Los magníficos y hasta deslumbradores colores que á menudo presentan
muchos animales de las clases más inferiores pueden ser resultado
directo ó de la naturaleza química, ó de la estructura elemental de sus
tejidos, aparte de toda ventaja que les puedan proporcionar.
Difícilmente se puede indicar un color más bello que el de la sangre
arterial, y, con todo, nadie se atreverá á decir que este color sea en
sí mismo una ventaja, por más que pueda aumentar la belleza y
trasparencia de las mejillas de una joven. Al pensar en la gran cantidad de sorprendentes colores que recientemente han conseguido producir los
químicos, nos parece extraña la idea de negar á la Naturaleza el poder
de producir, sin ningun objeto de utilidad individual, matices
brillantísimos en este laboratorio complexo que constituye el organismo
viviente.