CAPÍTULO XQué comer

Las ciencias actuales de la medicina y la higiene no han hecho ningún progreso para responder a la pregunta: ¿Qué debo comer? Las contiendas entre los vegetarianos y los carnívoros, los defensores de los alimentos cocinados, los defensores de los alimentos crudos y otras diversas "escuelas" de teóricos, parecen ser interminables; y a partir de las montañas de pruebas y argumentos amontonados a favor y en contra de cada teoría especial, es evidente que si dependemos de estos científicos nunca sabremos cuál es el alimento natural del hombre. Apartándonos de toda la controversia, entonces, haremos la pregunta a la naturaleza misma, y encontraremos que ella no nos ha dejado sin respuesta.

La mayoría de los errores de los científicos dietéticos surgen de una premisa falsa en cuanto al estado natural del hombre. Se supone que la civilización y el desarrollo mental son cosas antinaturales; que el hombre que vive en una casa moderna, en la ciudad o en el campo, y que trabaja en el comercio o la industria modernos para ganarse la vida, lleva una vida antinatural y se encuentra en un entorno antinatural; que el único hombre "natural" es un salvaje desnudo, y que cuanto más nos alejamos del salvaje, más nos alejamos de la naturaleza. Esto es un error. El hombre que tiene todo lo que el arte y la ciencia pueden darle está llevando la vida más natural, porque está viviendo más completamente en todas sus facultades. El habitante de un piso de la ciudad bien equipado, con comodidades modernas y buena ventilación, está viviendo una vida mucho más naturalmente humana que el salvaje australiano que vive en un árbol hueco o en un agujero en el suelo.

La Gran Inteligencia, que está en todo y a través de todo, ha resuelto prácticamente la cuestión de lo que debemos comer. Al ordenar los asuntos de la naturaleza, ha decidido que la alimentación del hombre sea acorde con la zona en la que vive. En las regiones frígidas del lejano Norte, se requieren alimentos combustibles. El desarrollo del cerebro no es grande, ni la vida es severa en su impuesto de trabajo sobre el músculo; y así los Esquimaux viven en gran parte de la grasa de los animales acuáticos. No es posible para ellos otra dieta; no podrían conseguir frutas, nueces o vegetales aunque estuvieran dispuestos a comerlos; y no podrían vivir de ellos en ese clima si pudieran conseguirlos. Así que, a pesar de los argumentos de los vegetarianos, los esquimales seguirán viviendo de las grasas animales.

Por otra parte, a medida que nos acercamos a los trópicos, encontramos que los alimentos combustibles son menos necesarios; y encontramos que la gente se inclina naturalmente hacia una dieta vegetariana. Millones de personas viven a base de arroz y frutas, y el régimen alimenticio de un pueblo esquimal, si se siguiera en el ecuador, provocaría una muerte rápida. Una dieta "natural" para las regiones ecuatoriales estaría muy lejos de ser una dieta natural cerca del Polo Norte; y la gente de cualquier zona, si no es interferida por los "científicos" médicos o dietéticos, será guiada por la Toda Inteligencia, que busca la vida más plena en todos, para alimentarse de la mejor manera para la promoción de la salud perfecta. En general, podéis ver que Dios, obrando en la naturaleza y en la evolución de la sociedad y las costumbres humanas, ha respondido a vuestra pregunta sobre lo que debéis comer; y os aconsejo que toméis su respuesta con preferencia a la de cualquier hombre.

En la zona templada se plantean las mayores exigencias al hombre en cuanto a espíritu, mente y cuerpo; y aquí encontramos la mayor variedad de alimentos proporcionados por la naturaleza. Y es realmente inútil y superfluo teorizar sobre la cuestión de lo que deben comer las masas, porque no tienen elección; deben comer los alimentos que son productos básicos de la zona en la que viven. Es imposible suministrar a todo el pueblo una dieta de frutos secos o alimentos crudos; y el hecho de que sea imposible es una prueba positiva de que estos no son los alimentos previstos por la naturaleza, ya que la naturaleza, al estar formada para el avance de la vida, no ha hecho imposible la obtención de los medios de vida. Así que, digo, la pregunta, ¿Qué debo comer? ha sido contestada para ti. Comed trigo, maíz, centeno, avena, cebada, trigo sarraceno; comed verduras; comed carnes, comed frutas, comed las cosas que comen las masas del mundo, pues en este asunto la voz del pueblo es la voz de Dios. Han sido conducidos, en general, a la selección de ciertos alimentos; y han sido conducidos, en general, a preparar estos alimentos en formas generalmente similares; y podéis estar seguros de que en general tienen los alimentos correctos y los están preparando de la manera correcta. En estos asuntos la raza ha estado bajo la guía de Dios. La lista de alimentos de uso común es larga, y debes seleccionarlos según tu gusto individual; si lo haces, encontrarás que tienes una guía infalible, como se muestra en los dos capítulos siguientes.

Si no comes hasta que tengas un hambre merecida, no encontrarás tu gusto exigiendo alimentos no naturales o insalubres. El leñador, que ha movido su hacha continuamente desde las siete de la mañana hasta el mediodía, no viene clamando por bollos de crema y golosinas; quiere carne de cerdo y frijoles, o bistec de res y papas, o pan de maíz y repollo; pide los sólidos simples. Ofrézcale unas nueces y un plato de lechuga, y se encontrará con un enorme desprecio; esas cosas no son alimentos naturales para un trabajador. Y si no son alimentos naturales para un obrero, no lo son para ningún otro hombre; porque el hambre de trabajo es la única hambre real, y requiere los mismos materiales para satisfacerla, ya sea en un leñador o en un banquero, en un hombre, en una mujer o en un niño.

Es un error suponer que los alimentos deben ser seleccionados con ansioso cuidado para adaptarse a la vocación de la persona que come. No es cierto que el leñador requiera alimentos "pesados" o "sólidos" y el contable alimentos "ligeros". Si usted es un contable, o cualquier otro trabajador cerebral, y no come hasta que tenga un hambre GANADA, querrá exactamente los mismos alimentos que quiere el leñador. Tu cuerpo está hecho exactamente de los mismos elementos que el del leñador, y requiere los mismos materiales para la construcción de células; ¿por qué, entonces, alimentarlo con jamón y huevos y pan de maíz y a ti con galletas y tostadas? Es cierto que la mayor parte de sus desechos son de músculo, mientras que la mayor parte de los tuyos son de tejido cerebral y nervioso; pero también es cierto que la dieta del leñador contiene todos los requisitos para la construcción del cerebro y los nervios en proporciones mucho mejores que las que se encuentran en la mayoría de los alimentos "ligeros". Los mejores trabajos cerebrales del mundo se han hecho con la comida de los trabajadores. Los más grandes pensadores del mundo han vivido invariablemente de los alimentos sólidos comunes entre las masas.

Dejemos que el contable espere hasta que tenga un hambre ganada antes de comer; y entonces, si quiere jamón, huevos y pan de maíz, por supuesto que lo coma; pero que recuerde que no necesita ni la vigésima parte de la cantidad necesaria para el leñador. No es el consumo de alimentos "abundantes" lo que provoca la indigestión del trabajador cerebral; es el consumo de la cantidad que necesitaría un trabajador muscular. La indigestión nunca es causada por comer para satisfacer el hambre; siempre es causada por comer para gratificar el apetito. Si coméis de la manera prescrita en el próximo capítulo, vuestro gusto se volverá pronto tan natural que nunca querréis nada que no podáis comer impunemente; y podréis dejar de lado para siempre toda la ansiosa cuestión de qué comer, y comer simplemente lo que queráis. De hecho, esa es la única manera de hacerlo si no quieres pensar en nada más que en la salud; porque no puedes pensar en la salud mientras estés en continua duda e incertidumbre sobre si estás recibiendo las facturas correctas.

"No penséis en lo que vais a comer", dijo Jesús, y habló con sabiduría. Los alimentos que se encuentran en la mesa de cualquier familia ordinaria de la clase media o de la clase trabajadora nutrirán tu cuerpo perfectamente si comes en los momentos adecuados y de la manera correcta. Si quieres carne, cómela; y si no la quieres, no la comas, y no supongas que debes encontrar algún sustituto especial para ella. Se puede vivir perfectamente con lo que queda en cualquier mesa después de retirar la carne.

No es necesario preocuparse por una dieta "variada" para obtener todos los elementos necesarios. Los chinos y los hindúes construyen cuerpos muy buenos y cerebros excelentes con una dieta poco variada, en la que el arroz constituye casi la totalidad. Los escoceses son física y mentalmente fuertes con pasteles de avena; y el irlandés es fornido de cuerpo y brillante de mente con patatas y cerdo. La baya de trigo contiene prácticamente todo lo necesario para la construcción del cerebro y del cuerpo; y un hombre puede vivir muy bien con una monodieta de alubias blancas.

Formaos un concepto de salud perfecta para vosotros mismos, y no tengáis ningún pensamiento que no sea un pensamiento de salud.

No comáis nunca hasta que tengáis un HAMBRE GANADO. Recordad que no os hará el menor daño pasar hambre durante un corto periodo de tiempo; pero seguramente os hará daño comer cuando no tengáis hambre.

No pienses lo más mínimo en lo que debes o no debes comer; simplemente come lo que te pongan delante, seleccionando lo que más te guste. En otras palabras, come lo que quieras. Esto se puede hacer con resultados perfectos si se come de la manera correcta; y cómo hacerlo se explicará en el próximo capítulo.